El abuso y la dependencia del alcohol son trastornos por consumo de sustancias peligrosos que causan estragos en la vida de las personas y sus familias. Los efectos a corto y largo plazo pueden ser graves y potencialmente mortales. Por este motivo, es importante buscar tratamiento profesional si usted o un ser querido tiene dificultades para controlar su consumo de alcohol, y no está solo. Según la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud (NSDUH) de 2021, 29.5 millones de personas de 12 años o más (10.6 %) tuvieron un trastorno por consumo de alcohol en el último año. (1)
At Recuperación del guardiánNuestro equipo de profesionales autorizados en trastornos por consumo de alcohol se dedica a brindarles a las personas las herramientas que necesitan para superar la adicción al alcohol y recuperar una vida saludable y libre de sustancias. Si está listo para comenzar su camino hacia la recuperación, estamos disponibles para ayudarlo en su camino hacia la sobriedad.
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¿Cómo interactúa el alcohol con el cerebro y el cuerpo?
Cuando una persona consume alcohol, la sustancia química interactúa con su sistema de diversas maneras. Una vez que llega al torrente sanguíneo, afecta a los mensajeros químicos involucrados en las sensaciones de recompensa. El alcohol es un depresor del sistema nervioso central, lo que significa que ralentiza la actividad del cerebro y el cuerpo. Lo logra al aumentar el GABA y disminuir el glutamato, lo que produce un efecto inhibidor general en el SNC. (2) (3) Esto produce sedación, relajación y una disminución de las funciones cognitivas y motoras.
El consumo de alcohol aumenta la liberación de dopamina en el centro de recompensa del cerebro, lo que refuerza el deseo de seguir bebiendo. (4) El consumo excesivo también puede causar dependencia, que se caracteriza por antojos y síntomas de abstinencia que se desarrollan cuando una persona intenta dejar de beber. Las interacciones con la corteza prefrontal y el hipocampo del cerebro pueden perjudicar aún más el juicio, la toma de decisiones, el control de los impulsos, el aprendizaje y la memoria.
¿Qué se considera trastorno por consumo de alcohol (TCA)?
El trastorno por consumo de alcohol es una afección médica y de salud mental caracterizada por un patrón no saludable de consumo de alcohol que produce un deterioro y malestar significativos. El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-V) describe cierto criterio que una persona debe cumplir para ser diagnosticada con un trastorno por consumo de alcohol: una persona debe cumplir al menos dos criterios en un plazo de 12 meses. (5) Estos incluyen pérdida de control sobre el consumo de alcohol, consumo continuado a pesar de las consecuencias adversas, tolerancia y síntomas de abstinencia.
¿Puede el consumo ocasional de alcohol crear dependencia?
El consumo moderado de alcohol puede generar dependencia porque el organismo y la tolerancia al alcohol de cada persona varían, y esto puede ocurrir independientemente de la cantidad o intensidad con la que se consuma alcohol.
Los factores de riesgo incluyen:
- Rasgos genéticos y de personalidad
- Trastornos de salud mental coexistentes
- Abuso de otras sustancias, como drogas ilícitas
- Influencias ambientales como la presión de grupo
- Usar el alcohol como mecanismo de afrontamiento
- Uso inicial temprano de alcohol
Cuando el consumo moderado de alcohol ha provocado dependencia, es importante buscar ayuda profesional antes de que la afección empeore. Póngase en contacto con Guardian Recovery hoy mismo para obtener más información sobre nuestros programas de tratamiento integrales.
El potencial adictivo del alcohol
El alcohol tiene un alto potencial de generar dependencia física cuando se consume de forma crónica o excesiva. Según la Organización Mundial de la Salud, el alcohol se considera una de las sustancias de mayor consumo en todo el mundo y se asocia a 3 millones de muertes cada año, es decir, el 5.3% de todas las muertes. (6)
El potencial adictivo del alcohol se debe principalmente a su capacidad de provocar tolerancia y dependencia entre los bebedores. Estas afecciones surgen de los efectos del alcohol en el cerebro, que se asocian con sensaciones de placer y recompensa.
¿Cuál es la principal causa del abuso de alcohol y cómo se desarrolla?
La principal razón del abuso del alcohol se debe a sus efectos psicoactivos y placenteros, que pueden generar adicción. Muchos otros factores contribuyen al abuso del alcohol.
Las principales causas del abuso de alcohol incluyen:
- Genética—Los factores genéticos afectarán la forma en que el cuerpo metaboliza el alcohol y aumentarán la susceptibilidad al abuso y la adicción.
- Medio Ambiente—Factores como la exposición temprana al alcohol y su disponibilidad, la influencia familiar y las normas culturales.
- Psicología—Las personas con trastornos psicológicos pueden ser más propensas a abusar del alcohol. Por ejemplo, quienes padecen trastornos coexistentes, como depresión, ansiedad o baja autoestima, pueden recurrir al consumo de alcohol como una forma de automedicarse.
- Influencias sociales—Los factores sociales y la presión de grupo pueden afectar el abuso de alcohol, ya que los entornos que normalizan o fomentan el consumo de alcohol, el aislamiento social o la exposición a eventos traumáticos pueden obligar a los usuarios a utilizar el alcohol como mecanismo de afrontamiento.
- Características individuales—Los rasgos personales como la impulsividad y la búsqueda de sensaciones también aumentarán la probabilidad de abuso de alcohol.
Las causas del abuso del alcohol son complejas y no existe un único factor que haga que una persona desarrolle un problema con la bebida. Es más probable que haya múltiples factores que interactúen e influyan en la relación de una persona con el alcohol.
Estados de alcoholismo
El número de criterios presentes determina la gravedad de un trastorno por consumo de alcohol, según el DSM-V(7) El trastorno por consumo de alcohol leve se caracteriza por dos o tres criterios de diagnóstico. En este estado, una persona puede desear reducir o controlar su consumo de alcohol, pero puede no haber desarrollado una tolerancia significativa.
El trastorno por consumo de alcohol moderado se caracteriza por 4 o 5 criterios. En este punto, la persona ha encontrado más dificultades para controlar su consumo de alcohol, lo que se caracteriza por un deterioro y una angustia más graves. Esto lleva a una interferencia con varios aspectos de la vida, como el trabajo, las relaciones y las responsabilidades.
El trastorno por consumo de alcohol grave se caracteriza por la presencia de seis o más criterios, y el individuo ha experimentado graves deterioros y ha perdido por completo el control sobre su consumo de alcohol. Presentará altos niveles de tolerancia y dependencia, síntomas de abstinencia y profundos efectos adversos en su salud y funcionamiento social.
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Síntomas y efectos secundarios comunes de la dependencia del alcohol
Los síntomas y efectos secundarios de la dependencia del alcohol varían de persona a persona, pero existen efectos adversos comunes asociados con esta condición.
Los síntomas físicos incluyen:
- Deterioro de las habilidades motoras y del tiempo de reacción.
- Tolerancia, o la necesidad de utilizar cantidades cada vez mayores para conseguir los efectos deseados.
- Síntomas de abstinencia cuando se reduce significativamente o se interrumpe el uso, como temblores, inquietud, ansiedad, insomnio y, en casos graves, delirium tremens.
- Necesidad de consumir alcohol al despertar o temprano en el día, también conocido como tener “un pelo de perro”.
- Problemas de salud como enfermedades hepáticas, pancreatitis, enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de varias formas de cáncer.
- Náuseas, vómitos y deshidratación.
- Aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Los síntomas psicológicos incluyen:
- Fuertes antojos de alcohol.
- Pérdida de control del consumo de alcohol incluso después de intentos de reducirlo o dejarlo.
- Deterioro del juicio y de la toma de decisiones.
- Dificultad para hablar y falta de coordinación.
- Percepción alterada.
- Cambios de humor.
- Deterioro de las habilidades motoras y del tiempo de reacción.
- Reducción de inhibiciones y toma de riesgos.
- Deterioro de la cognición y la memoria.
Los efectos sociales incluyen:
- Uso continuado a pesar de las consecuencias adversas en aspectos de la vida, como el trabajo y la familia.
- Descuido de las responsabilidades sociales, familiares y financieras.
- Problemas interpersonales, como relaciones tensas con familiares, amigos y compañeros de trabajo debido a problemas de conducta y conflictos.
- Descuido de pasatiempos y actividades recreativas que antes disfrutaba para dedicarse al consumo de alcohol.
Factores de riesgo para el abuso de alcohol y el desarrollo de la adicción
Se han asociado varios factores de riesgo comunes con el abuso de alcohol y el desarrollo de la adicción. Sin embargo, la presencia de uno o más de estos factores no significa que una persona que bebe alcohol con moderación desarrollará un trastorno por consumo de alcohol.
Los factores de riesgo incluyen:
- Antecedentes familiares de alcoholismo o consumo de sustancias.
- Influencias ambientales e inicio temprano del consumo de alcohol.
- Presión social y normas sociales.
- Trastornos de salud mental coexistentes y exposición al trauma.
- Características y comportamientos personales
- Género y etnicidad.
El consumo de alcohol y sus efectos sobre la salud mental
El abuso de alcohol se ha asociado con efectos adversos sobre la salud mental. Las personas que padecen trastornos psiquiátricos pueden ser más propensas a consumir sustancias para automedicarse y hacer frente al estrés. (8) Además, el consumo de alcohol suele exacerbar los problemas psicológicos existentes.
Las afecciones de salud mental causadas o empeoradas por el alcohol incluyen:
- Depresión.
- Trastornos de ansiedad y pánico.
- Cambios de humor y desregulación emocional.
- Cognición deteriorada.
- Alteraciones del ciclo normal del sueño.
- Pensamientos suicidas.
- Psicosis inducida por alcohol.
Afortunadamente, la mayoría de las afecciones son temporales y con el tratamiento adecuado se pueden mejorar y controlar absteniéndose del alcohol.
¿Puede el consumo prolongado de alcohol causar daños físicos y mentales permanentes?
El alcoholismo crónico tiene efectos irreversibles en la salud física y mental. Entre los efectos adversos para la salud se encuentran enfermedades hepáticas, problemas cardíacos, daños neurológicos, trastornos gastrointestinales, deficiencias nutricionales y el desarrollo de ciertos tipos de cáncer. Entre los efectos psicológicos se incluyen deterioro cognitivo, de la memoria y del procesamiento de la información, lo que puede afectar el funcionamiento diario y la calidad de vida.
La mayoría de los efectos secundarios causados por el consumo prolongado de alcohol se pueden revertir con el plan de tratamiento adecuado. En Guardian Recovery, adoptamos un enfoque holístico para el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol, centrándonos en la recuperación de la salud física y mental.
Reconociendo los síntomas de la adicción al alcohol
Si cree que usted o un ser querido está luchando con la dependencia del alcohol, hay muchas señales que debe tener en cuenta.
Los signos y síntomas del alcoholismo incluyen:
- Antojos y preocupación por el consumo de alcohol.
- Pérdida de control sobre el consumo de alcohol.
- Tolerancia.
- Síntomas de abstinencia.
- Descuido de responsabilidades.
- Consumo continuado de alcohol a pesar de las consecuencias adversas.
- Intentos fallidos de reducir o dejar de fumar.
- Se dedica mucho tiempo a actividades relacionadas con el alcohol.
- Problemas sociales e interpersonales debido al consumo de alcohol.
- Participación reducida en actividades.
- Comportamiento engañoso y ocultación del alcance del consumo de alcohol.
- Síntomas físicos y psicológicos.
¿Qué debe hacer si alguien sufre una sobredosis de alcohol?
Una sobredosis de alcohol, también conocida como intoxicación alcohólica, requiere atención médica inmediata. Si sospecha que alguien está sufriendo una sobredosis debido al consumo de alcohol, comuníquese con atención médica de emergencia de inmediato.
Los signos de intoxicación por alcohol incluyen:
- Confusión y desorientación.
- Vómitos
- Respiración lenta o dificultosa
- Latido del corazón irregular
- Piel y uñas pálidas o azuladas.
- Convulsiones
- Falta de respuesta
- Inconsciencia
- Hipotermia
- Coma
Según una investigación publicada en 2022, entre 2018 y 2020 hubo aproximadamente 2.9 millones de visitas a urgencias relacionadas con intoxicación etílica. (9)
Estadísticas sobre el abuso de alcohol y el trastorno por consumo de alcohol
El abuso de alcohol se caracteriza por el consumo excesivo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol se define como beber más de 4 a 5 bebidas en una sola ocasión para las mujeres y los hombres, respectivamente. (10) Uno de cada seis adultos estadounidenses bebe en exceso, y aproximadamente una cuarta parte lo hace al menos una vez a la semana. El consumo excesivo de alcohol se define como beber más de 8 bebidas por semana para las mujeres y más de 15 bebidas para los hombres.
Según el del Instituto Nacional contra el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIDA), 28.6 millones de adultos de 18 años o más (11.3 %) tuvieron un AUD en el último año. (11) Estos incluyeron 16.3 millones de hombres de 18 años o más (13.2 %) y 12.4 millones de mujeres de 18 años o más (9.5 %). Además, 29.5 millones de personas de 12 años o más (10.6 %) tuvieron un AUD en el último año. Estos incluyeron 16.6 millones de hombres de 12 años o más (12.1 %) y 13.0 millones de mujeres de 12 años o más (9.1 %).
El abuso de alcohol y los trastornos por consumo son costosos Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el costo del consumo excesivo de alcohol en los Estados Unidos es de $249 mil millones. (12) Esto incluye $179 mil millones en productividad en el lugar de trabajo, $28 mil millones en atención médica, $25 mil millones en justicia penal y $13 mil millones en colisiones de automóviles.
El abuso de alcohol afecta a personas y familias de todos los grupos demográficos. Afortunadamente, existen opciones de tratamiento eficaces para quienes las necesitan. En Guardian Recovery, ofrecemos una variedad de servicios de salud conductual para personas que padecen trastornos por consumo de alcohol de todos los niveles de gravedad. Para obtener más información, comuníquese con nosotros hoy mismo.
Opciones de tratamiento para el abuso y la dependencia del alcohol
Las opciones de tratamiento adecuadas para la dependencia del alcohol dependen de las necesidades y circunstancias únicas de la persona.
Las opciones de tratamiento más comunes incluyen:
- desintoxicación médica, que consiste en la abstinencia supervisada en un entorno clínico controlado.
- La administración de medicamentos como naloxona, acamprosato y disulfiram para reducir los antojos y controlar los síntomas de abstinencia.
- Terapias conductuales, como CBT, para ayudar a las personas a modificar sus actitudes y comportamientos relacionados con el consumo de alcohol.
- Grupo de apoyo participación para el apoyo entre pares, orientación y para promover la responsabilidad.
- Programas para pacientes hospitalizados, que brindan a las personas atención y apoyo médico y de salud mental las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
- Programas ambulatorios, que ofrecen flexibilidad y se reúnen periódicamente.
- Prácticas holísticas, como meditación y yoga, para abordar el bienestar general de una persona y complementar los enfoques de tratamiento formales.
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- https://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/reports/rpt39441/NSDUHDetailedTabs2021/NSDUHDetailedTabs2021/NSDUHDetTabsSect5pe2021.htm#tab5.6a
- https://www.webmd.com/vitamins-and-supplements/gaba-uses-and-risks
- https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnhum.2021.722323/full
- https://www.webmd.com/mental-health/what-is-dopamine
- https://www.psychdb.com/addictions/alcohol/1-use-disorder
- https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/alcohol+
- https://www.psychiatry.org/psychiatrists/practice/ds
- https://www.niaaa.nih.gov/health-professionals-communities/core-resource-on-alcohol/mental-health-issues-alcohol-use-disorder-and-common-co-occurring-conditions
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8957715/
- https://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/binge-drinking.htm
- https://www.niaaa.nih.gov/alcohols-effects-health/alcohol-topics/alcohol-facts-and-statistics/alcohol-use-disorder-aud-united-states-age-groups-and-demographic-characteristics
- https://www.cdc.gov/alcohol/onlinemedia/infographics/cost-excessive-alcohol-use.html
